Uma infra-estrutura de computação baseada na tecnologia
da Intel ajuda uma empresa de animação digital a manter-
se na liderança do setor através de um grande aumento na
estabilidade, desempenho e potência de processamento.
Uma infra-estrutura de computação baseada na tecnologia
da Intel ajuda uma empresa de animação digital a manter-
se na liderança do setor através de um grande aumento na
estabilidade, desempenho e potência de processamento.
Desafio
Uma das principais empresas de animação digital da América Latina tinha problemas
de performance que atrasavam o desenvolvimento de imagens e caracteres animados
de alta qualidade.
Esses atrasos dificultavam o trabalho eficiente e cooperativo dos
artistas, prejudicando o atendimento das determinações dos clientes e afetando a posição
de liderança da empresa no mercado.
Solução
Com a ajuda de um Premier Provider da Intel®, a empresa implementou um estrutura
constituída por servidores com processadores Xeon da Intel® com a tecnologia
Hyper-Threading e estações de trabalho especializadas em imagens com processadores
Pentium® 4 da Intel® compatíveis com a tecnologia Hyper-Threading.
Vantagens
A geração muito mais rápida de imagens permite que a empresa crie modelos de imagens
de 3D em tempo significativamente menor do que com a utilização da infra-estrutura
tecnológica anterior.
O resultado é que os artistas conseguem trabalhar de modo mais
eficiente e cooperativo, podendo apresentar aos clientes uma série bem maior de modelos
para os seus projetos e ajudar a empresa a manter-se à frente da concorrência.
Vetor Zero é uma empresa de animação digital situada em São Paulo, no Brasil, conhecida pela modelo virtual Kaya, a formiga da Phillips*, as tartarugas da Brahma* e outros personagens
conhecidos do setor de publicidade e entretenimento da América Latina.
Desde a sua fundação
no final da década de 80, a Vetor Zero permanece na liderança da animação digital, onde a geração
e criação de efeitos visuais de alta qualidade, como reflexos reais, refrações, iluminação global
e outros, constituem uma exigência diária.
Para realizar seus objetivos artísticos e comerciais,
a Vetor Zero precisa de um ambiente computacional com grande quantidade de potência de processamento,
memória, recursos de armazenamento e estabilidade para trabalhar normalmente
quando todos os recursos estão sendo usados ao máximo da capacidade.
Desafio Empresarial
Nos últimos anos, o ambiente computacional que a Vetor Zero vinha usando já não conseguia mais
atender essas exigências rigorosas. O problema tornou-se particularmente agudo à medida que o
mercado passou a exigir personagens animados cada vez mais realistas e detalhados.
Como explicou o sócio Alceu Baptistão, no ambiente computacional anterior, os artistas da Vetor
Zero freqüentemente enfrentavam problemas de performance quando trabalhavam com grandes
volumes de dados. “Isto gerava atrasos aos artistas, que tinham que trabalhar mais horas do que
deveriam”, afirmou.
“Também atrasava a produção das versões de estudo do personagem
e atrasava a entrega do produto final aos nossos clientes.”
Em resposta, Baptistão e outros executivos da Vetor Zero
avaliaram equipamentos servidores baseados no processador
Xeon da Intel® com a tecnologia Hyper-Threading e estações
de trabalho baseadas no Pentium® 4 da Intel®, compatíveis
com a tecnologia Hyper-Threading.
Eles gostaram do que
viram — especialmente da tecnologia Hyper-Threading.
“Reconhecemos que, utilizando a CPU como diversos processadores
virtuais, a tecnologia Hyper-Threading poderia nos
ajudar a usar recursos finitos de memória mais eficientemente
e aproveitar a ótima capacidade de multiprocessamento do
nosso software de geração de imagens”, afirmou.
Solução Empresarial
Com a ajuda da SINCO Sistemas, um Premier Provider da Intel®
situado no Rio de Janeiro, a Vetor Zero implementou uma
“fazenda de geração de imagens” (rendering farm) que consiste
em 18 servidores com processadores Xeon DP da Intel e
tecnologia Hyper-Threading.
Os servidores apóiam estações
de trabalho com processadores Pentium 4 530 –660 e processadores
Pentium 4 Extreme Edition da Intel, compatíveis
com a tecnologia Hyper-Threading.
O sistema operacional
dos servidores é o Microsoft Windows* Server 2003 e o sistema
operacional das estações de trabalho é o Windows
XP Professional. O ambiente gráfico é formado pelo Adobe*
Photoshop*, Adobe Premiere* Pro, Maya* (para imagens
em 3-D) e Adobe After Effects*.
Espera-se utilizar software de
renderização em futuro próximo.
Vantagens
Baptistão e a equipe da Vetor Zero começaram a sentir as vantagens
da infra-estrutura baseada na Intel quase imediatamente
após sua implementação. Talvez a vantagem mais importante
seja a performance e estabilidade. “Em contraste com a falta
de maior performance tínhamos no ambiente computacional
anterior, agora usufruímos de períodos de processamento
longos, robustos e estáveis—mesmo quando os artistas estão
usando seus recursos ao máximo”, explica Baptistão.
Igualmente vantajoso é o aumento de desempenho disponível
na infra-estrutura baseada na Intel. Para ter uma noção
do significado do desempenho, diz Baptistão, considere o
trabalho exigido no desenvolvimento da modelo virtual da
empresa, a Kaya. “Para elaborar e refinar as dezenas de
características dinâmicas e detalhadas, como olhos, cabelos,
cílios e acessórios, os artistas devem criar texturas de alta
resolução usando diversas camadas no Adobe Photoshop.
Neste trabalho, diversos processos precisam ser executados
de modo rápido e vigoroso, e é aqui que a tecnologia
Hyper-Threading faz diferença. Agora, pela primeira vez,
os artistas podem carregar o Photoshop, carregar a última
versão da Kaya, retocar uma textura, salvá-la, recapturá-la
no Maya e ver os resultados sem atrasos ou paradas
no sistema.”
Além disso, a combinação de maior estabilidade e melhor
desempenho está ajudando os artistas da Vetor Zero a
trabalhar de maneira mais criativa e cooperativa. “Uma
estação de trabalho de alto desempenho e estabilidade
constante torna transparente a troca de aplicativos”, afirma
o diretor de criação Gustavo Yamin, um dos criadores
tartaruga da Brahma e outros personagens digitais.
“Isto significa que os artistas podem usar o feedback de
um aplicativo teste numa imagem sem ter que concentrarse
no próprio aplicativo teste—liberando-os das limitações
técnicas e permitindo um maior espaço para experimentação
e trabalho em equipe.”
Talvez o mais importante seja o fato de as vantagens técnicas
habilitadas pela infra-estrutura baseada na Intel influenciarem
mais do que o trabalho artístico, afetando positivamente os
resultados financeiros. “Com as eficiências decorrentes do
aumento da estabilidade, desempenho e capacidade multiprocessada
da infra-estrutura baseada na Intel, podemos atender
aos pedidos de novas imagens e personagens dos clientes mais
facilmente—criando um modelo novo, do início ao fim, em
aproximadamente um sexto do tempo que demorava anteriormente”,
explicou Yamin. “Isto nos dá uma grande vantagem para
seguirmos adiante e permanecermos à frente da concorrência.”
Lições Aprendidas
Baptistão e Yamin indicam diversas lições aprendidas na
transição do ambiente computacional anterior para o ambiente
baseado nos processadores Xeon da Intel® Pentium® 4 da
Intel® Pentium® 4 Extreme Edition da Intel® compatíveis com a
tecnologia Hyper-Threading.
A primeira trata do valor dos recursos
humanos, particularmente da área artística. “Desenhistas
habilidosos são a alma do negócio”, afirma Baptistão. “Assim,
os custos de hardware devem ser sempre considerados dentro
desse contexto.
Em outras palavras, se estações de trabalho
mais potentes possibilitam aos artistas fazer experiências com
mais desenvoltura, eles conseguem produzir trabalhos mais
criativos e de melhor qualidade. Isto faz com que valha a pena
comprar estações de trabalho mais potentes.”
Outra lição aprendida é a importância de se poder apresentar
mais opções aos clientes. Isto devido à nova infra-estrutura
baseada na Intel.
“Apresentar mais opções de personagens e
imagens aos clientes, por exemplo, ajuda-os a tomar decisões
mais facilmente”, disse Yamin. “Também aumenta a satisfação
geral com o produto final.”
Por último, Baptistão e Yamin indicam a vantagem de se usar
uma infra-estrutura de hardware compatível com o sistema
operacional Microsoft® Windows®, como a dos servidores e
estações de trabalho baseados nos processadores Xeon e
Pentium® 4 da Intel®, respectivamente.
“Os computadores que
usam o sistema operacional Windows possuem mais opções
de software e shareware, possibilitando aos artistas e outros
membros da equipe mais opções de ferramentas para
realizarem seu trabalho.”
Sobre a Vetor Zero
Fundada no final da década de 80, a Vetor Zero é uma empresa
de animação digital situada em São Paulo, no Brasil, conhecida
pela modelo virtual Kaya, as formigas da Phillips*, a tartaruga
da Brahma* e outros personagens conhecidos do setor de
publicidade e entretenimento da América Latina.
Conquistou
diversos prêmios de animação digital, incluindo oito Leões* de
Cannes (sendo três de ouro), Animago Awards* 2002 e 2003
(Alemanha), FIAP* 2003 (Argentina), Imagina Awards* 2003
e 2004 (Mônaco), SICAF* (Seventh International Cartoon &
Animation Festival) 2003—finalista, LIAA* (London International
Advertising and Design Awards) 2003, Mobius Awards Festival*
2004 (Los Angeles) e New York Festivals* 2004.
Sobre a SINCO Sistemas
Fundada em 1982 e situada no Rio de Janeiro, a SINCO
Sistemas é um Premier Provider da Intel® especializado na
implementação de sistemas de computadores e redes para
o comércio, indústria e educação em toda a América Latina.
Tecnologia Intel
Processador Xeon 3,0–3,6 GHz da Intel® com tecnologia
Hyper-Threading
Processador Pentium® 4 530–660 da Intel® compatível com
a tecnologia Hyper-Threading
Processador Pentium 4 Extreme Edition da Intel® compatível
com a tecnologia Hyper-Threading
Conheça a solução empresarial certa para a sua empresa contatando um representante
da Intel ou visitando o Web site comercial/empresarial da Intel® em
http://intel.com/business ou os Web sites específicos de setores em
http://intel.com/business/bss/industry
